¿Hay que poner referencias en el currículum?

No. En un currículum para empleo en España no se ponen nombres ni teléfonos de antiguos jefes. El SEPE lo dice en dos puntos de su ficha de recomendaciones: en la lista de consejos generales («es preferible no incluir referencias de anteriores empleadores, ya se aportarán en la entrevista») y en el apartado específico para España («no incluir referencias; opcionalmente, puede indicar “disponibles bajo petición”»). Lo mismo aparece en la guía del servicio de carreras del Reino Unido y en la de Harvard. Lo que sí conviene es tener las referencias preparadas fuera del documento para el momento en que alguien las pida.

Qué dice cada fuente, lado a lado

Tres fuentes, tres contextos distintos y la misma conclusión práctica. La razón que sugieren es de espacio y de orden: el currículum sirve para que te llamen, y las referencias intervienen más tarde, cuando alguien ya tiene interés.

Un recuento sencillo de lo anterior (recuento propio de esta página, no una estadística):

Qué hacer con la línea «disponibles bajo petición»

El SEPE la califica como opcional, y el servicio británico la propone sin datos de contacto. Tiene sentido ponerla si te sobra una línea y quieres dejar claro que existen. No tiene sentido ponerla si te obliga a pasar a una segunda página. Si la escribes, que quede al final del documento, sin título propio, y en un tono neutro: «Referencias disponibles bajo petición».

Cuándo te van a pedir referencias de verdad

Hay tres escenarios habituales:

1. El anuncio las pide. Entonces sí: prepárales una hoja aparte (más abajo) y envíala con el currículum solo si el anuncio lo indica.
2. Te las piden en una segunda fase. Contesta con la hoja preparada, sin improvisar.
3. Te piden «una carta de recomendación». Es un documento distinto: lo escribe la otra persona. Tienes más información en la página de la carta de recomendación laboral.

La guía de la Agencia Española de Protección de Datos añade un detalle útil sobre este último caso. Al hablar de si una empresa puede pedir el informe de vida laboral, apunta que no estaría justificado si la persona candidata pudiera demostrar su experiencia por medios menos invasivos, «como puede ser aportar una carta de recomendación que describa la experiencia que se requiere». Es decir, una carta de recomendación es una forma proporcionada de acreditar experiencia ante una empresa.

Referencia, carta, hoja e informe de vida laboral: cuatro cosas distintas

Los cuatro términos se mezclan con facilidad, y cada uno tiene su dueño y su función. Esta tabla los separa con lo que dicen las fuentes de esta página (consultadas el 29-10-2026):

La diferencia importa porque cada documento revela una cantidad distinta de información. La AEPD explica que una empresa puede tener interés legítimo en comprobar la experiencia que alegas, pero que no necesita conocer todas tus ocupaciones, solo las relevantes. Una referencia o una carta bien elegidas cumplen ese mismo fin con menos datos personales en juego, y por eso resultan una opción razonable cuando te piden acreditar tu experiencia.

Una hoja de referencias aparte

Un documento propio, de una página, con el mismo tipo de letra y encabezado que el currículum (así el conjunto parece un solo paquete). Ejemplo con datos ficticios:

Referencias profesionales de Lucía Marín Ortega
Documento adjunto al currículum para la candidatura de Auxiliar administrativo, Ref. 2026-017

1. Marta Gil Soler, responsable de administración en Distribuciones Ejemplo, S. L. (superiora directa, 2022-2025). Tel. 6XX XXX XXX · marta.gil@example.com. Puede hablar de: gestión de facturas y atención a proveedores.

2. Pablo Reyes Duran, profesor tutor del ciclo formativo de Gestión Administrativa (2020-2022). Correo: pablo.reyes@example.com. Puede hablar de: prácticas en empresa y trabajo en equipo.

Elementos que conviene incluir en cada referencia: nombre, cargo y empresa o centro, relación contigo y años en que coincidisteis, un modo de contacto que la persona haya autorizado y una línea con aquello de lo que puede hablar con conocimiento. Esa última línea ayuda a que la llamada sea útil para ambas partes.

Una hoja de referencias mal hecha y la misma bien hecha

Un ejemplo ficticio del mismo contenido en dos versiones. La diferencia no está en el diseño, sino en la información que da cada una:

La versión descuidada falla en cuatro puntos: no da apellidos ni cargo, no dice qué relación hubo, incluye a un familiar y no deja claro si las personas han dado permiso. La cuidada permite que quien llama sepa a quién llama, por qué y de qué tema hablar, y se entiende de un vistazo.

Quién puede ser una buena referencia

El servicio británico menciona tres tipos de personas: alguien de un empleo actual o anterior, un profesor, o una persona respetada de la comunidad. Para elegir entre ellas:

• Alguien que haya visto tu trabajo. Un jefe directo suele ser mejor que un director que apenas coincidió contigo.
• Alguien relevante para el puesto. Para un puesto administrativo, la responsable de administración pesa más que el dueño del bar donde trabajaste un verano.
• Alguien localizable. Un teléfono o un correo que funcionen. Si la persona ha cambiado de empresa, actualiza los datos.
• Si no tienes experiencia laboral. Un tutor de prácticas, un responsable de una entidad de voluntariado o un profesor del ciclo. Más ideas en la guía de currículum sin experiencia.

Evita a familiares y amistades como referencias laborales: aunque sean sinceros, no aportan la perspectiva que busca quien llama.

Tres referentes tipo y lo que puede contar cada uno

Elegir bien a quién pides depende de lo que esa persona puede decir con conocimiento. Estos tres perfiles, con ejemplos de contenido, son criterio editorial nuestro:

Cómo pedir permiso (y por qué importa)

Los datos de contacto de otra persona son datos personales de esa persona. Es una cuestión de cortesía y de sentido común: antes de dar un nombre, pregunta. Un mensaje sencillo, con datos ficticios:

Asunto: ¿Puedo darte como referencia?
Hola, Marta: estoy en un proceso de selección para un puesto de auxiliar administrativo y me gustaría poder indicar tu nombre como referencia de mi etapa en Distribuciones Ejemplo. Si te parece bien, te enviaría la descripción del puesto y un resumen de lo que hicimos juntas, y te avisaría cuando me lo pidan. Si prefieres que no, lo entiendo perfectamente. Un abrazo, Lucía.

Dos detalles prácticos: da a la persona una forma de decir que no sin incomodidad, y avísale cuando se acerque la llamada para que no le pille por sorpresa. Tras el proceso, agradécele su ayuda, hayan llamado o no.

Calendario de una referencia, de la petición al agradecimiento

Una referencia bien llevada es una pequeña gestión con varios momentos. Esta secuencia es una pauta nuestra para no improvisar:

1. Antes de empezar a buscar: elige dos o tres personas y comprueba que siguen localizables, con el mismo correo y el mismo cargo.
2. Pide permiso con un mensaje claro, que deje una salida cómoda a quien prefiera no hacerlo.
3. Prepara la hoja y la nota de media página, y envíaselas a quien haya aceptado.
4. Avisa cuando una candidatura avance: a qué puesto, a qué empresa y para cuándo se espera la llamada.
5. Agradece después de la llamada, con independencia del resultado.
6. Actualiza la hoja cada cierto tiempo: cargo, teléfono, correo y temas de los que puede hablar cada persona.

Cuando un formulario te obliga a poner referencias

Algunos portales de empleo incluyen campos de referencias. Si son optativos, déjalos en blanco; si son obligatorios, rellénalos con las personas que hayas avisado. En caso de duda sobre qué datos puede pedirte una empresa, la guía de la AEPD recuerda que solo cabe solicitar datos relevantes para el desempeño del puesto y no información indiscriminada, y que la empresa debe informar de cómo trata los datos de las personas candidatas. Si no ves esa información en el formulario, puedes preguntar por ella antes de enviar.

Qué dejar en el currículum en lugar de las referencias

Las referencias son una forma de que otra persona confirme lo que dices. El currículum puede acercarse a ese efecto sin nombres propios:

• Nombre de la empresa y fechas exactas, para que la empresa que te contrate pueda comprobar el dato si lo necesita.
• Un logro con contexto, que pueda confirmarse (por ejemplo, «atención de la terraza completa en los turnos de fin de semana», dato ficticio).
• Certificados o diplomas relevantes, que ya son una validación de terceros. En voluntariado, por ejemplo, la Ley 45/2015 prevé que la entidad expida un certificado cuando lo solicitas y, en todo caso, al terminar; lo explicamos en la guía de voluntariado en el currículum.

Qué pasa si no tienes a nadie a quien pedírselo

Es una situación habitual cuando buscas tu primer empleo, vuelves tras años fuera del mercado o trabajaste en una empresa que ya no existe. Hay alternativas realistas, de más a menos formales:

1. Un responsable de prácticas o de voluntariado. Sigue siendo una persona que te vio trabajar; la guía de voluntariado explica el certificado que la entidad expide.
2. Un profesor tutor del ciclo o del grado. El servicio británico lo incluye entre los referentes posibles. Elige a quien supervisó un trabajo tuyo, no a quien te dio una clase suelta.
3. Una persona que te haya encargado trabajos puntuales (un autónomo, una asociación, una comunidad de vecinos) y que pueda contar qué hiciste y cómo lo resolviste.
4. Un documento en lugar de una persona: un certificado de empresa, un diploma de prácticas o una carta de recomendación firmada. Si no hay nadie localizable, la carta puede ser la mejor forma de aportar un testimonio.

Si no puedes ofrecer nada de lo anterior, no pasa nada: el currículum no las exige, y la entrevista es el momento de contar con tus palabras lo que hiciste. Lo que no conviene es inventar una referencia: un contacto que no existe se descubre con una sola llamada y arruina la candidatura entera.

Referencias según tu situación

No todas las trayectorias permiten ofrecer lo mismo. Esta tabla propone una opción razonable para cinco casos frecuentes; son criterios editoriales nuestros, no normas:

En el primer caso hay un matiz práctico: la ficha del SEPE recuerda que quien trabaja no debe usar el correo corporativo para buscar empleo, porque da la impresión de dedicar tiempo de trabajo a la búsqueda. Por la misma lógica, no incluyas a tu superior actual sin haber decidido antes si quieres que sepa que buscas. Si buscas más ideas para el primer empleo, tienes la guía de currículum sin experiencia.

Qué esperar de una llamada de referencias

No hay un guion único, y cada empresa pregunta lo que le parece útil. Aun así, conviene que la persona que te recomienda sepa qué suele querer saber quien llama: qué relación tuvisteis, qué funciones tenías, cómo trabajabas con otras personas y si volvería a contar contigo. Prepara a tu referente con una nota de media página: el puesto al que te presentas, tres cosas de tu trabajo que te gustaría que recordara y, si ya lo sabes, qué empresa va a llamarle. No le pidas que diga lo que tú quieres; pídele solo que recuerde con precisión.

También ayuda saber qué ocurre con tus datos al final del proceso. Según la guía de la AEPD, una vez concluido el proceso de selección, si la persona candidata no es contratada desaparece la base jurídica para tratar sus datos, de modo que haría falta su consentimiento para un tratamiento futuro (por ejemplo, entrar en una bolsa de trabajo), salvo que la empresa pueda demostrar un interés legítimo; en caso contrario, debe destruir el currículum y suprimir y bloquear los datos. Si has enviado una hoja de referencias, forma parte de lo que se envía. Esta guía informa de lo que dice la AEPD y no sustituye a un asesoramiento: si tienes dudas sobre tus datos, la propia Agencia es la fuente.

Lista de comprobación de referencias

• El currículum no lleva nombres ni teléfonos de terceros.
• Existe una hoja aparte con dos o tres personas que han dado su permiso.
• Cada referencia puede hablar de algo concreto y relevante.
• Los datos de contacto están comprobados este mes.
• Sabes qué dirás tú si la llamada llega mañana: puedes resumir en dos frases cuál fue tu trabajo con esa persona.